Fuera de la Ruta Trans-México en Guatemala
Antigua y Livingston, Guatemala
y regresar a Colorado
Marzo 14 — 21, 2025
Día 30-32, Livingston Viaje
Marzo 14–16, 2025
¡Órale! El viernes pasado, alrededor de la hora del almuerzo, una vez que Leslie Karina terminó su última clase de español de la semana (¡uf!), los cuatro nos metimos en la confiable camioneta Kia de Marco —es decir, Leslie, un servidor, y sus increíbles padres, Marco y Andu— y pusimos rumbo a Río Dulce. Google Maps, bendito sea su pequeño corazón digital, afirmaba que sería un viaje tranquilo de seis horas y media. ¡Ja! Más bien fue una odisea de diez horas, puntuado por el emocionante espectáculo de cuatro percances de tráfico que nos retrasaron. Eso sí, logramos hacer un par de paradas para comer algo y estirar las piernas, hay que mantener el motor humano en marcha.
Finalmente, llegamos a nuestro hotel, “Bruno’s“, solo para encontrar la entrada con un gran candado que decía “prohibido el paso”. Marco le dio un amigable “bip bip” a la bocina, y el vigilante nocturno se acercó para dejarnos entrar. Nos entregó las llaves de un par de habitaciones en el segundo piso: una para un servidor, la otra un nido de amor para Leslie y sus padres. Justo.
Aventura en Livingston
El sábado por la mañana, me desperté con el primer rayo de sol alrededor de las seis AM, busqué el café (¡prioridades, gente!), y pronto localizamos a nuestro capitán de barco designado, Eduardo, y su fiel embarcación. Zarpamos hacia Livingston alrededor de las siete y media. Eduardo, bendita su alma optimista, dijo que era un viaje de una hora. Tres horas después, tras un delicioso desvío para desayunar y un turismo muy relajado, finalmente atracamos en Livingston. El tiempo vuela cuando… no vas a buen ritmo.
Y entonces, ¡BAM! Nos recibe en el muelle un tipo superentusiasta con una gran sonrisa: “¡Bienvenidos a África!”. En serio, se sintió como si hubiéramos saltado a un continente completamente diferente. Resulta que Livingston es el hogar de la comunidad Garífuna, descendientes de esclavos fugitivos de San Vicente en el Caribe. Su historia tiene algunos giros, y también se han establecido en Belice y Honduras. Su idioma, el garífuna, es una mezcla genial de lenguas africanas, inglés y, sorprendentemente, no mucho español. ¡Quién lo diría!
Así que, nos dirigimos tranquilamente hacia Livingston propiamente dicho, que tenía el ambiente clásico de un pueblo pequeño con restaurantes y tiendas a lo largo de la calle. Finalmente, nuestra brújula interna (y quizás uno o dos lugareños amables) nos guiaron a una hermosa playa de arena blanca. Nos sentamos, tomamos el sol y, en general, intentamos parecer que sabíamos cómo “disfrutar del ambiente”, sea lo que sea que eso signifique realmente. Estoy bastante seguro de que solo parecía un tipo pálido tratando de no quemarse con el sol.
El Regreso a Casa (¡Largo Viaje!)
Un par de horas de máxima relajación más tarde, de alguna manera logramos desandar nuestros pasos de regreso a Eduardo y su fiel taxi acuático. El viaje de regreso fue benditamente más rápido, aunque hicimos una parada en el Castillo de San Felipe, una antigua fortaleza cerca de Río Dulce. Pensamos que una pequeña lección de historia sería buena para el alma, además de que tenían un restaurante, así que, ya sabes, prioridades. ¿Almuerzo con vista a antiguas murallas? ¡Claro que sí!
Finalmente, estábamos de vuelta en el coche, saliendo de Río Dulce alrededor de las tres de la tarde. Por un momento, parecía que realmente llegaríamos a casa a las nueve de la noche. Famosas últimas palabras, ¿verdad? No. Solo un pequeño, diminuto, probablemente-involucró-un-tráiler-y-un-pequeño-accidente de país (todo despejado cuando llegamos allí, afortunadamente, ¡nosotros no nos quedamos mirando!) añadió un casual retraso de tres horas a nuestro gran plan. Finalmente, llegamos a casa en algún momento después de la medianoche, sintiéndonos como si hubiéramos corrido una maratón… en coche.
El domingo fue, al parecer, un día enorme para la Semana Santa, que, resulta, no es solo una semana, ¡sino cinco o seis semanas enteras de procesiones sagradas que preceden a la Pascua! ¡Menudo compromiso! Acompañé a los padres de Leslie a misa, seguido de un almuerzo en un restaurante superpopular y tradicional llamado Rinconcito Antigüeño.
Luego, para experimentar el fervor religioso en su máxima expresión, buscamos un lugar para ver una de esas procesiones épicas. Pero antes, Marco me dio el gran tour del Hotel Santo Domingo, que está construido alrededor de las ruinas de un antiguo monasterio. Un lugar en serio elegante, probablemente el mejor (y definitivamente el de “ay, mi billetera” a 300 dólares la noche) hotel de Antigua.
Después de que el desfile de santos y solemnidad pasó, nos dirigimos lentamente a la plaza central, donde nos reunimos con Leslie, Andrés y el resto de la familia. Y luego vino lo más destacado: pude probarme las auténticas túnicas de monje que Andrés usó mientras cargaba el enorme anda de Cristo con la cruz. Naturalmente, siguió una hilarante foto mía con Esteban. Prueba de que incluso en medio de las celebraciones sagradas, siempre hay espacio para un momento divertido de turista.
Día 33 Antigua
Marzo 17, 2025
Así que, a última hora de la tarde, Andrés llevó a Leslie y a mí a Antigua, y lo primero que hicimos fue ir a ese gran convento amarillo, la Iglesia La Merced. Subimos al techo y vimos las vistas de la ciudad. Bastante genial.
Después de eso, fuimos a un elegante restaurante llamado Aqua Antigua, y primero subimos unas escaleras de piedra hasta el bar al aire libre en el techo. Leslie y yo pedimos postre y licuados. Después de un rato, Andrés se nos unió y pidió un shot de tequila, y luego, ¡qué sorpresa!, apareció Jessica, nuestra profesora de kaqchikel maya. Tuvimos una muy buena conversación y decidimos reunirnos por Zoom el jueves por la noche después de que yo regrese a Colorado.
Más tarde, de vuelta en la casa, celebramos los dos cumpleaños de Marco y míos, quienes cumpliremos setenta el próximo mes. Recibí algunos regalos geniales, incluida una camiseta de fútbol del Equipo Antigua. El pastel de cumpleaños era un kucha de manzana. ¡Muy rico!
Día 34, Antigua, Día de los Bloqueados
Marzo 18, 2025
Después de que mi bicicleta estuvo bien acomodada en su caja de cartón y sellada a más no poder, nos dispusimos a ver las primeras etapas de lo que parecía un apocalipsis de tráfico en la Ciudad de Guatemala que se desarrollaba en la televisión. Aparentemente, a alguien se le olvidó enviar el memorándum de que “bloqueo” no era un juego de fiesta divertido. Los motoristas de la ciudad habían decidido que no querían obedecer el edicto del Presidente de que tendrían que asegurar sus vehículos, así que estaban bloqueando todas las entradas a la ciudad.
Así que, con una buena dosis de “ay, aquí vamos”, partimos valientemente hacia el aeropuerto alrededor de las siete de la tarde; con mucho tiempo de sobra para mi vuelo tan conveniente de las 12:45 AM, en un mundo donde el tráfico fluye y los unicornios andan libres. Avancemos hasta unas diez millas antes del aeropuerto, y ¡BAM! Nos topamos con una pared de vehículos estacionados. Era como si el mundo hubiera decidido hacer una fiesta en el estacionamiento, y todos estuvieran invitados, excepto, ya sabes, yo y la hora de mi vuelo que se acercaba rápidamente.
Mientras los minutos pasaban con la gracia de un reloj roto, me metí al chat de American Airlines. Resulta que, para obtener siquiera un poco de crédito por este vuelo fantasma, tenía que cancelar al menos dos horas antes del despegue. Así que, alrededor de las diez de la noche, con un suspiro que podría desinflar un pequeño castillo inflable, cancelé mi aventura aérea. Sorprendentemente, alrededor de las once de la noche, los dioses del tráfico decidieron mostrar piedad, y las cosas comenzaron a moverse. Pero seamos realistas, probablemente todavía no habría llegado a tiempo para meter torpemente mi caja de bicicleta de gran tamaño en el avión. Así que, con un “no” colectivo, ejecutamos una vuelta en U digna de una película de acción de Hollywood (bueno, quizás solo un giro de tres puntos ligeramente asustado).
Esta mañana, estoy viendo algunas opciones de vuelo para el viernes, lo cual es una buena noticia para mis sueños de escapar de Guatemala por aire. Solo estoy esperando para concretar la mejor hora con Leslie, quien actualmente está lidiando con un grupo de hispanohablantes en Zoom. No querría interrumpir su magia lingüística con mis preguntas urgentes de “¿cuándo puedo huir de este embotellamiento?”. Prioridades, gente, prioridades.
Día 35-37, Guatemala y retorno a Colorado
Marzo 19–21
El miércoles por la tarde, se dio la noticia de que el gobierno había cedido a las demandas de los motoristas, retirando el requisito del seguro obligatorio. Yo ya había reservado un vuelo para el viernes, desembolsando trescientos dólares extra además del crédito que obtuve por el vuelo que tuve que cancelar. Uf.
El 20 de marzo, tuve dos sesiones de Zoom en español, una de las cuales (Hola Spanish) la estaba dando Leslie. Fue bastante genial verla en acción.
Más tarde esa tarde, Leslie caminó conmigo al cementerio y me mostró el mausoleo de su familia, incluyendo un memorial para su hija Valentín, quien falleció el primer día de su vida. Eso fue realmente desgarrador.
Después, caminamos a la iglesia y a la plaza central de Ciudad Vieja. Realmente aprecié la oportunidad de verla y tener una mejor idea de este pequeño pueblo justo al lado de Antigua, que en realidad es el primer asentamiento español en el país. Comimos algo en un restaurante chino y luego tomamos café con unos rollos dulces fritos. Estaban sorprendentemente buenos.
Rumbo al Aeropuerto y Vuelo de Regreso
Hoy, Marco y Andrés me llevaron al aeropuerto bien temprano. Llegamos antes de las diez de la mañana para mi vuelo de la una y cincuenta de la tarde. Andrés me ayudó a llevar la caja de la bici adentro, y luego tuve que hacer que la envolvieran en plástico, lo que me costó cuarenta y ocho dólares. ¿En serio? Cuando pesaron la caja, eran setenta y siete libras, y como el máximo es setenta, tuve que quitar mi mochila trasera de la bici para bajarla al límite. Chequeé la bolsa de la bici junto con la caja de la bici, así que espero que todo llegue a casa. Pasé por la aduana sin problemas, sorprendentemente, ni siquiera abrieron la caja de la bici. ¿Y los vuelos de primera clase hasta casa? Definitivamente no me quejo de eso.
